Les traditions de Noël au Portugal

Vous allez au Portugal pour les fêtes ou vous avez envie de ramener un peu des traditions de ce beau pays pour Noël ? Vous avez raison, les Portugais sont de grands amoureux de Noël et ne laissent rien au hasard pour cette fête particulière.

Du nord au sud du pays, les traditions diffèrent et chacun amène dans son foyer des rituels plus ou moins anciens, en mémoire de leur héritage. “Presépios”, “Madeiros de Natal”, “Missa do galo”, et bien d’autres encore.

“Noël” en portugais se dit “Natal”. Les fêtes de Noël au Portugal commencent à se préparer dès la fin de la Toussaint. Il s’agit d’un moment très attendu dans l’année, aussi bien par les petits que par les grands.

Dans cet article, nous vous racontons tout ce que vous devez savoir sur les traditions de Noël au Portugal.

Les illuminations de Noël

Un peu plus d’un mois avant Noël, les villes s’illuminent. L'inauguration des illuminations de Noël a généralement lieu à Lisbonne aux alentours du 15 novembre.

C'est l'occasion de s'émerveiller des décorations placées dans les rues et des sapins, tous plus hauts les uns que les autres, dressés par les municipalités.

Aujourd'hui, dans un souci de respect de la nature, les sapins naturels ont quasiment disparu des villes portugaises et sont remplacés par des structures métalliques.

Les vitrines des pâtisseries

Fin novembre, c'est également le moment où les vitrines des boulangeries et patisseries se garnissent des fameux 13 desserts de Noël. Bolo Rei, Bolo da Rainha, Pudim de Ovos, Baba de Camelo, Paste, Bola de Berlim... sont déja à disposition.

ℹ Si vous souhaitez faire vous même ces desserts, profitez de notre article de blog, nous les avons rassemblées. Cliquez sur la photo ci-dessous.

Filhós - Crédit Teleculinaria

Les crèches

C'est également le moment où les paroisses ou les municipalités mettent en place les fameuses crèches portugaises appelées “Presépios”.

Au Portugal, la crèche est installée au début de l'Avent, sans la figure de l'enfant Jésus, qui n'est placée que la veille de Noël. Ensuite, la crèche est démontée le jour des Rois Mages.

La tradition de la crèche est encore très présente dans les maisons au Portugal et les artistes s'en inspirent encore pour créer des oeuvres iconoclastes à l'instar de Julia Côta.

ℹ Si vous souhaitez découvrir les présépios et toutes les oeuvres de Julia Côta, cliquez sur la photo ci-dessous.

Mais, au Portugal, il existe des endroits qui portent les crèches à un tout autre niveau. La crèche de Vila Real de Santo António bat son propre record chaque année.

Lors de la dernière édition, la crèche comptait plus de 5600 figurines, disposées sur 20 tonnes de sable, 4 tonnes de pierre, 3 tonnes de liège sur une surface de 230 m² ce qui a nécessité plus de 2500 heures de travail. 

Les marchés de noël

A la mi-novembre, les villes s'illuminent et les premiers marchés de noël s'ouvrent sur des étals de produits artisanaux.

ℹ Si vous voulez en savoir plus sur les plus beaux marchés de Noël de Lisbonne et Porto, consultez notre article de blog qui leur est réservé ou cliquez sur la photo ci-dessous.

Les sapins de Noël

Concernant le sapin de Noël “Árvore de Natal” ou “Pinheiro”, il ne fait pas partie de la tradition portugaise depuis très longtemps et il n’est pas forcément adopté dans toutes les maisons.

D’ailleurs à Lisbonne, c’est davantage le pin qui est proposé en guise de sapin de Noël. Moins touffu et moins majestueux que son cousin, c’est l’un des arbres les plus répandus au Portugal et donc facilement mis à la vente.

Dans la capitale ainsi qu’à Porto, chaque année, ce sont les pompiers qui vendent des pins de Noël. Le “Pinheiro Bombeiro” (sapin des pompiers) est issu de l’élagage des forêts alentour. Cet élagage est réalisé annuellement en hiver afin d’entretenir les forêts et prévenir les feux d’été. 

A Árvore e o seu Zingamocho - Collection Luisa Paixão

Si le sapin de Noël n’est pas la coutume la plus ancienne au Portugal, la ville de Viana do Castelo, au nord du Portugal, met néanmoins un point d’honneur chaque année à arborer le plus grand sapin de Noël naturel d’Europe.

De même à Guimarães, un cortège a lieu traditionnellement le 29 novembre, pour ériger sur la place centrale le sapin de Noël, coupé à l’aube.

Le réveillon de noël

Le réveillon de Noël se dit “Consoada” en portugais. Les traditions ressemblent à celles que l’on trouve un peu partout où l’on fête Noël. 

Originellement, il est de coutume dans la religion catholique de jeûner le 24 décembre jusqu’au soir. Si cette tradition s’est un peu perdue avec le temps, au Portugal néanmoins, le dîner du réveillon de Noël se veut très simple.

Le repas se compose de morue servie avec des pommes de terre et du chou. La table est joliment décorée de bougies et petites décorations typiques de Noël.

La messe de minuit

Après le repas, on assiste à la Messe de Minuit la “Missa do Galo” (messe du coq).

Après la messe, dans le Nord et le Centre du Portugal, on allume de grands feux devant l’église ou sur la place centrale de la ville. On appelle ces feux les “Madeiros de Natal” ou “Fogueiras do Galo”. 

Il s’agit d’une très vieille tradition d’origine païenne, qui s’est répandue dans certaines régions d’Europe. En Provence par exemple, on retrouve également cette coutume qui porte le nom de “Cacho fio”.

Les cadeaux de Noël

Après la messe, les familles retournent chez elles où pour déguster les célèbres 13 desserts, en rappel aux 12 apôtres et Jésus lors du repas de la Cène.

Entre-temps, le “Menino Jesus” (Petit Jésus) a apporté les cadeaux de Noël sur la table du dîner. On s’échange alors les cadeaux autour d’une table pleine de joie.

Le repas de Noël

Le jour de Noël, le 25 décembre, la famille se réunit à nouveau à la table de Noël. Cette fois, les plats sont copieux et travaillés. On déguste du chevreau rôti au four "cabrito assado", du "Leitão assado", le cochon de lait rôti ou encore de la dinde farcie aux marrons.

ℹ Si vous souhaitez découvrir les principales recettes des plats de Noël au Portugal, consultez notre article de blog qui leurs sont réservés.

Les jours qui suivent Noël

Dans les jours qui suivent, les maisons portugaises restent ouvertes pour accueillir toute la famille éloignée et les amis. Il est de coutume de laisser une table toujours couverte des 13 desserts portugais pour accueillir les visiteurs.

Découvrez notre sélection de coffrets cadeau